Erreger:
Bakterium Streptococcus pneumoniae (Pneumokokken), verschiedene Serotypen.

Übertragungswege:
von Mensch zu Mensch durch Tröpfcheninfektion; oft Besiedlung des Nasenrachenraumes ohne Krankheitszeichen; Erkrankung ist als Folge einer allgemeinen Abwehrschwäche (z. B. infolge einer chronischen Erkrankung, einer Virusinfektion o. Ä.) möglich.

Inkubationszeit:
kann nicht angegeben werden, da viele Menschen gesunde Keimträger sind.

Krankheitsbild:
Lungen-, Mittelohr und Nasen-Nebenhöhlenentzündung; Sepsis („Blutvergiftung“) und Hirnhautentzündung (Meningitis) mit hoher Sterblichkeit und bleibenden Schädigungen.

Ansteckungsgefahr:
unterschiedlich, je nach individueller Abwehrlage

Immunität (nach Erkrankung):
nur gegen den speziellen Serotyp; Neuerkrankungen mit einem anderen Serotyp sind möglich

Impfung:

Kinder:

Alle Säuglinge und Kleinkinder (vom vollendeten 2. Lebensmonat bis zum vollendeten 2. Lebensjahr) sollen routinemäßig eine Pneumokokken-Impfung mit Konjugatimpfstoff erhalten (nach folgendem Schema):

• Säuglinge ab dem vollendeten 2. Lebensmonat bis 6 Monate: 3 Impfungen im Abstand von je 1 Monat, gefolgt von einer 4. Impfung im 2. Lebensjahr
• Säuglinge von 7 bis 11 Monaten: 2 Impfungen im Abstand von 1 Monat, gefolgt von einer 3. Impfung im 2. Lebensjahr
• Kinder von 12 bis 23 Monaten: 2 Impfungen im Abstand von 2 Monaten

Besteht aufgrund einer chronischer Erkrankung ein erhöhtes Risiko, wird die Impfung auch für Kinder bis zum Alter von 59 Monaten empfohlen:

• Kinder von 24 bis 59 Monaten: 1 Impfung (13-valenter Impfstoff)

Ab dem vollendeten 2. Lebensjahr kann bei gefährdeten Kindern diese Impfung dann zusätzlich durch einen Polysaccharidimpfstoff ergänzt werden (s. auch Erwachsene); der Mindestabstand zwischen der Gabe des Konjugat- und des Polysaccharidimpfstoffes beträgt 2 Monate.

Erwachsene:

• 1 Impfung (Polysaccharidimpfstoff ); für Personen mit einem Immundefekt (dazu gehören auch Patienten ohne Milz) Wiederimpfung nach 5 Jahren (1 Dosis)